Размышления о блоге

Уже второй день задумываюсь о том, кто читает блоги и для кого они пишутся. Сам я все еще зеленый блогописатель и блогочитатель - увлекся я этим практически одновременно, познакомившись с rss-фидами, делающими чтение десятка блогов легким развлечением и открытием этого, весьма нестандартного по формату и месту, дневника. Дело в том, что большинство блогов, которые я отслеживаю и читаю хостятся либо на ЖЖ, либо на независимых хостингах и читаются сложившимся кругом людей интересующихся автором, либо темой, на которую он любит распространяться. При этом аудитория растет одновременно с популярностью автора за счет кросс-ссылок и рекомендаций читателей. В нашем же случае, блог предназначался для друзей, которых мы в силу сложившихся обстоятельств видим достаточно редко, да и место было выбрано не располагающее к включению в какое-либо коммьюнити - уж слишком неудобный тут формат комментариев и неразвита социальная блогосфера.

В итоге мы с Машей пишем в основном для себя любимых и для еще пары человек, которым нравится прочитать статью, а потом тут же в аське перетереть подробности. Поэтому все тут и выглядит немного.. мертвеньким. Опять же стиль постов - я заметил, что если уж я слежу за чьим-либо дневником, то я читаю все, начиная от постов-восклицаний "ах, как хорошо жить!" и заканчивая небольшими анекдотами из жизни. И чем чаще человек что-то оставляет на своем блоге, тем чаще мой Omea Reader напоминает мне о его существовании :) В итоге за полгода я "сблизился" что ли с одними и остался на расстоянии вытянутой руки с оставшимися. Может и нам перейти на digest-style? А еще лучше переехать на пресловутый ЖЖ и отказаться от богатых возможностей javascript, использовать которые все равно обычно не хватает ни времени ни желания? Да, не удивляйтесь, эти вопросы я задаю себе, так как рассчитывать на бурную реакцию мертвенького блога не приходится..

Маечка ;)

Hello N][M,

The results of Round 1B of the 2007 TopCoder(R) Open, sponsored by AOL(R) Algorithm Competition are official. Unfortunately, you have not advanced to Round 2.

For competing in Round 1B, you will receive a 2007 TCO t-shirt! T-shirts will be mailed via the US Postal Service after the conclusion of the TCO.

А все равно приятно :)

Стоило ли вставать в 5 утра?

Сегодня состоялся TCO'07 Online Round #1 - Section B раунд, в котором я принял участие благодаря жеребьевке после квалификации. Ради такого события пришлось встать в половине пятого - не каждый день выпадает шанс побороться за тарелку для фризби ;) На первую задачу я потратил времени больше приличного - долго пытался собрать мысли в пучок и изобразить на бумаге, что же такое антипалиндром и как его искать для слов четной/нечетной длины.. ошибка в начальной реализации, дебаг, фикс, сабмит - всего 162 очка для, по сути, пятиминутной задачки. Но ничего, самое худшее впереди :) Вторая задача - яркий пример выноса мозга. Вроде такая понятная и знакомая, очевидная и простая, и в то же время сложная в реализации и с целым океаном подводных камней. В итоге за пять минут до конца я выстрадал из затяжного дебаг-фикса решение, которое прошло стандартные тесты. Куда уж там проверять первую!.. Еще через две минуты нахожу ошибку (опять опечатка!), фикшу, тестирую, жму сабмит... и не успеваю, coding phase finished. Пять минут отведенные на придумывание челенджей трачу на ... придумывание челенджей. Причем когда я снова переключаюсь на арену, выясняется, что челендж фаза уже началась и уже 6 решений лежат.. Еще минута и челенджить некого. Начинаю понимать, что дело пахнет керосином и крещу пальцы в ожидании систеста. Выясняется, что с одной первой я попадаю в топ-250 и, видимо, прохожу. Как бы не так! Первая слетает на чудном тесте из одной буквы "а" (returned null, expected "a") и я завершаю свое выступление на TCO'2007. Еще один год разгильдяйства и еще одна майка. Disappointed.

7:34 утра, настроение ни к черту. Думаю, ну сейчас повезет в покере! Не зря ведь я уже месяц не открывал покеррум - должно же мне сегодня хоть где-то везти?! Видимо нет, не должно. 15 минут - минус 15 долларов при лимите в 0.02/0.04 цента. Не мой день.

8:15 утра, зеваю. Вспоминаю, как неделю назад читал про динамическое программирование - готовился к турниру. Еще раз пересмотрел результаты, в целом Беларусь выступила неплохо и прибавила в общем рейтинге десяток очков. Горжусь.

Весь оставшийся день не покидает ощущение, что основное событие уже произошло и мое бодрствование сегодня - какое-то недоразумение, вызванное паталогической тягой к деньгам и ответственностью за взятые на себя обязательства. В n-ый раз зарекаюсь не писать топкодер ночью...

Кулинарные изыски

Сегодня речь пойдет о нашем первом совместном с Марией кулинарном эксперименте под названием "Японская кухня в каждый дом". Идея свалять (в буквальном смысле) роллы пришла к нам в один из прекрасных дней, когда мы считали минуты в ожидании обещанного блюда в каком-то очередном японском ресторане. "Неужели все так сложно?", - подумали мы и решили, что местные повара просто слишком много о себе возомнили и что мы сами ничуть не хуже их справимся с заворачивательно-разрезательным процессом :) Немного позже пошарив по интернету, мы отыскали чудесный сайт www.sushisam.ru, который окончательно убедил нас в том, что эксперименту - быть!

Краткая справка для тех, кто не в курсе: японские рестораны традиционно предлагают на выбор суши, сашими и роллы + иную различную снедь, с которой не знакомы даже мы, а уж тем, кто не слышал про первые три блюда, и вовсе знать о ней необязательно ;) Так вот, вся "стандартная" японская кухня состоит из риса и морепродуктов, отличие между блюдами заключается лишь в том, каким образом они скомпонованы и поданы на стол. Роллы, например, выгодно (на наш вкус) отличаются от суши тем, что содержат несколько ингридиентов одновременно и свернуты в небольшие цилиндрики, которые удобно брать палочками и класть в рот целиком. Собственно, эти самые роллы мы и задумали приготовить.

Итак, решение принято, а значит пора начинать приготовления. Для начала необходимо закупиться минимумом

продуктов

- специальный рис и уксус, листы спресованных водорослей "нори" и начинка (в нашем случае это сыр, лук, сельдерей, огурцы и красная рыба). Также необходимыми артефактами являются кастрюля и полотенце для варки риса, деревянная лопатка, а также коврик макису (либо его аналог) для сворачивания роллов. Маринованный имбирь пригодится в качестве гарнира и вкусового актуализатора, а что касается японского хрена васаби, то мы не стали его покупать, так как и в ресторане никогда им не угощались - удовольствие не про нас. К слову, все закупки обошлись нам примерно в одну тысячу рублей, что эквивалентно ~четырем порциям роллов в ресторане. Посмотрим, что же получится у нас.

Первым делом промываем рис и ставим его на плиту. Пока вода закипает, нарезаем продукты в виде тоненьких стручков или, если угодно, соломки. Рис должен кипеть минут пять, потом вариться на меньшем огне еще минут десять (практически до полной готовности), после чего его необходимо снять и накрыть влажным полотенцем (до этого момента кастрюля плотно закрыта крышкой). В таком виде он должен дойти до кондиции (еще десять минут). Пока суть да дело готовим соус для риса: уксус, оливковое масло, сахар и соль по вкусу. Все это добро вливаем в подоспевший рис, аккуратно поворачивая (нельзя размешивать!) его лопаточкой.

Теперь мы готовы к ключевому процессу - заворачиванию нарезанных море- и не только продуктов в листы нори. Делаем это так: макаем пальцы в уксус разбавленный водичкой (чтобы рис не прилипал к рукам) и накладываем рис на развернутый лист слоем в 2-3 зерна, оставляя полоску в 1.5-2 сантиметра от края. Затем ложим продукты и сворачиваем коврик с небольшим усилием для придания необходимой округлости. Вуаля! Колбаска готова :) Осталось нарезать ее на аккуратные баранки и положить на тарелку с листьями имбиря и палочками.

Приятного аппетита!

P.S.: Полный фотоотчет смотрите здесь.

Прага, день шестой (поездка в Карловы Вары)

По дороге в аквариум, о котором я писала в прошлый раз, мы зашли на автовокзал. Решили на этот раз не покупать экскурсии, а воспользоваться муниципальным транспортом, для разнообразия. На вокзале, показавшимся мне просто огромным бестолковым ангаром (на который и заходить не очень удобно и находиться не очень приятно) было довольно грязно. Вполне хаотично натыканые киоски сбивали с толку. Эта прелесть ещё и двухэтажной была, хотя там и на первом могло все поместиться... при таких-то площадях. Отделка вокзала внутри просто повергла меня в шок! Очень темная и неуютная, похоже на грязную пещеру или на худой конец на плохо убранный цех какой-то древнесоветской мастерской. Пражские станции метро и вокзалы вообще не отличаются внутренним убранством, но это просто был финиш! Я так понимаю, что после постройки остался лишний металл, его раскатали в аккуратные пластиночки и налепили куда смогли - практично, ничего не скажешь. Эдакий советско-минималистичный стиль.

Чтоб хоть что-то выяснить, нужно было найти какой-нибудь источник информации, и мы решили побаловать себя живым, человеческим, общением. На вокзале, обойдя предварительно все углы, мы нашли, наконец, справочную. Опять же типично советскую. Сталагмиты напольных бетонных тумб, для сидения больших и очень тяжелых существ почти сливались со сталактитами огромных и низких люстр, со стеклянными пыльными абажурами. (А может это был загон, где держали слонов? Обстановочка очень даже соответствует, эти "сидения", опять же.)

Типично советская (по размерам) женщина пояснила нам по-английски расписание и стоимость маршрута Прага - Карловы Вары. Не самые низкие цены, надо сказать. Напротив, на другом окошке справки, висела рекламка частных автобусов по нескольким маршрутам, один из них как раз нам подходил. Мы тут же позвонили и узнали цену (поменьше, чем на вокзале) и откуда отправляются автобусы. Оказалось очень удобно, с конечной метро можно за приемлемую сумму добраться до места назначения.

На следующий день мы поднялись достаточно рано и уверенно тронулись в путь. Ждать пришлось недолго, мы купили билеты и сели в автобус, сразу за водителем. Отличный автобус, отличные места ... сидение водителя оказалось очень низко, а лобовое стекло очень большое. Обзор с наших мест был отличный. Мы проехали немного по Праге и выехали за город. Было удобно и очень любопытно, спать не хотелось и мы смотрели по сторонам. Проезжали очень хорошую деревню, "Крушовица" называется, там стоит завод по производству одноименного пива. Деревня оказалась небольшой, но выглядела достаточно уютно, не сомневаюсь, там еще и пивные есть.

А вокруг, на многие километры раскинулись поля, где растет хмель, из которого тут же и варят пиво. Богемская вода и хмель придают пиву такой хороший вкус, это не в качестве рекламы, а потому, что мне пиво очень нравиться :) Мы проезжали очень много таких полей, они были в тумане и смотрелось это все страшновато, веревки да палки... похоже больше на военное сооружение, чем на основу для хмеля.

Потом мы еще долго ехали то на горку, то с горки, вверх-вниз и в животе неприятно ухало когда автобус быстро катился с горки. Прошло еше немного времени, когда мы наконец увидели Карловы Вары. Остановка автобуса была прямо на вокзале и мы неприятно удивились виду постройки. Наверное, когда это здание планировали, смотрели на цаплю, потому что получилось нечто вполне несуразное. Внизу, прямо под вокзалом, находилась платформа для автобусов. Чтобы купить билет, надо подняться по большой, грязной лестнице. А залы ожидания находятся около касс и в маленьком загончике внизу, около платных туалетов. Много и часто натыканы автоматы с шоколадками, бутербродами и кофе. Поднявшись на второй этаж, мы нашли информационное бюро, где на вполне русском нам рассказали где нужно побыть, что посмотреть и даже дали с собой карту, где все это было нарисовано - мы пошли в город.

Прошлись по нескольким главным улицам, нашли большой стенд, который бесплатно, человеческим голосом и по-русски рассказывал о местных достопримечательностях. Их было много, примерно те же, что нам отметили в столе информации. Нужно было выбрать место, о котором ты хочешь услышать и нажать внизу соответствующую кнопку. Думаю стенд стоит тут давно, еще с тех пор, когда Карловы Вары были всесоюзной здравницей и тысячи советских граждан, получив путевки от своих заводов и предприятий приезжали сюда отдыхать. Конечно мы остановились около этой игрушки, я неохотно, а Павел с большим интересом. После довольно долгого общения с прошлым, мы зашли в китайское кафе и быстренько перекусили.

Прогулявшись ещё, мы наткнулись на санаторий - очень обычная постройка годов 50-х, но там оказался компьютер, который мы и заняли на пол часа. Покончив с делами, мы отправились дальше, недалеко от санатория был расположен открытый бассейн с горячей водой, он был обсажен кустами и в них пел соловей. Люди, которые проходили мимо останавливались и слушали :) вот это мне и понравилось в Карловых Варах.

Вот что я прочла о городе после, в интернете: "Карловы Вары - курорт для людей, умеющих ценить и принимать красоту и покой, умеющих увидеть за внешней умиротворенностью и покоем - ликующее буйство созидающих эмоций и чувств. Здесь нет клоунов, здесь нет дискотек, здесь нет места для пьяного разгула (весьма спорно, учитывая количество русских в городе). Здесь все выше и благороднее. Многие воспринимают Карловы Вары как свой дом, дом своей души(это уже слишком). Здесь и просто, и чинно. Здесь, как в Родительском доме, греет душу само место, здесь можно просто затаиться на скамеечке и сидеть, сидеть и внимать, подспудно осознавая: "Вот и всё - дальше стремиться не к чему". Цитата отсюда: http://vary.ru/ После такого утопического описания - "дальше стремиться не к чему" , уже и ехать не особо хочется как-то, я еще слишком молода, чтобы умирать, как говорила леди Винтер. Хорошо, что мы уже там были, и знаем, что автор не прав :)

Начался мелкий дождик, но совсем мелкий, поэтому мы продолжили гулять. По обеим сторонам дороги были расположены очень красивые резные беседки, в которых находились горячие источники минеральной воды. Около каждого из них написано название и температура воды. Пьют эту воду из маленьких плоских чашечек с узким носиком, напоминающих маленький чайничек :) Много таких посудин продавалось по дороге, очень разных по цене, цвету и обьему, но мы их так и не купили, решили что незачем.

Город Карловы Вары построен в долине окруженной горами, здесь можно найти дома возведенные прямо на склоне. Это очень красиво - сами дома необычные и выглядят весьма эффектно. К сожалению, у нас не хватило времени сходить наверх, так что смотрели на всю эту красоту снизу, да еще и в сумерках.

На этой же улице, центральной, было много различных магазинов, с очень высокими ценами, порой даже выше столичных. Были и различные кафе и рестораны. В одном из них мы и поужинали салатиками и коронным блюдом национальной кухни: кнедликами с тушеной капустой и свининой.

За это время успело стемнеть и мы потихоньку двинулись обратно на вокзал. Обратная дорога была быстрее и очень скоро мы уже сидели на перроне и ждали автобус. Купили билет у водителя и поехали обратно в Прагу, в автобусе было темно, и уставшие за день мы дремали.

Приехав обратно, мы поехали не домой, а почему-то в интернет кафе, оно находилось не очень далеко. Там мы прекрасно провели время: я читала рассказы о жизни русского парня живушего в одном из городов Америки, а Павел с удовольствием поиграл в покер.

Потом уставшие, полные новых впечатлений и счастливые мы пошли домой, чтобы завтра с новыми силами ехать, смотреть, гулять, и конечно делать фотографии.

Ваша М.

Прага аквариум (день пятый)

На этот день у нас было запланировано посещение аквариума. Когда мы ехали в метро, мы видели рекламу "Морской Мир", и мне очень захотелось туда сходить, конечно Паша был не против. И мы выделили на его посещение день. Поехали туда, конечно не с самого утра а часов в двенадцать. Дорога заняла около часа, я полагаю. Нашли мы, маленькое здание с акульей головой над входом. Это и был "Морской мир". Когда мы зашли первая, кого мы увидели, была симпатишная, невысокая, румяненькая и упитанная фея, с голубыми мальвиниными волосами и в голубом платье, за ее спиной были крылышки. Первая встреча с чешской феей состоялась :). Странно вот так, среди бела дня и не пив абсент, встретить такую чудную женщину, оказалось не глюк! А просто, как она нам пояснила на чешско-английском языке, детский день. То есть детям вход бесплатно и ещё их кормят печеньем. После этого выяснилось, что у нас нет достаточного количества наличных, и мы пошли искать банкомат. Он нашелся быстро, и "набив карманы деньгами" мы поспешили обратно. На этот раз фея, поздоровавшись с нами, всунула нам по коробке печенья (оно оказалось не очень вкусным бисквитом с клубничным (фу) вареньем) и пропустила нас в зал с аквариумами. Предварительно раздевшись в гардеробе, оказалось, что там очень тепло. Мы прошли в зал. Под ногами бегали и резвились дети. Их было много, но ближе к ряду аквариумов они немного рассосались и мы увидели РЫБАВ.

В первом аквариуме нам посчастливилось посмотреть на мурену, она была не большая, но раньше-то я их только по телевизору видела... так что на всякий случай впечатлилась. Около первого аквариума я стояла долго. Предвкушая удовольствие от того что еще много предстоит увидеть. Это как с книгой, которую только начал читать и знаешь, что она тебе очень понравиться, и перелистываешь страницы получая удовольствие от написанного. Паша пошел дальше, а я все смотрела, и мне это очень нравилось. Там были ещё две, похожие на змеек синенькие рыбки, они были длинные и яркие. Не знаю, где такие водятся, но они, похоже, совсем безвредные.

Дальше мы видели ската, и много всяких акул. Мне особенно понравилась кошачья, у нее глаза с вертикальными зрачками и очень она симпатичная. Видели рыб прилипал, которые всегда бывают около акул. Забавных носатых черепах, правда, носом они не шмыгали, но и так было смешно. Были рыбы-пешеходы, похожие на кучку черного свежего, еще горячего асфальта, такой остаётся иногда, по краям новой, только что положенной дорожки. Они тихо ползли по дну аквариума на своих, то ли рудиментарных плавниках, то ли несформировавшихся конечностях. Видели золотых рыбок и ярких коралловых рыб. И необычных, совсем прозрачных креветок, и полосатых креветок. Большой зеленый и живой, что для меня необычно, лобстер сидел в углу своего тесного аквариума. Паша мне потом рассказывал о своей героической борьбе с лобстерами в ресторане «Димилос» где ему выпала честь поработать летом в годы студенчества.

Еще были стайки неонов, большие, с ладошку скалярии. Какие-то грустные рыбы с выпуклыми глазами, не помню, как они назывались. А еще были летающие рыбы, с очень красивыми, но опасными плавниками.

Потом мы поднялись на второй этаж, там тоже оказалось несколько аквариумов, но не с рыбами, а с кораллами, губками и различными анемонами всяких цветов и форм. Это очень красиво в воде было создано искусственное течение, и они постоянно медленно и плавно покачивались в такт движениям воды, очень умиротворяющее зрелище.

Там же на втором этаже нашлось и что-то «по сердцу» Паше, :) игрушечная гусеница, за играми с которой он и был застукан и сфотографирован. Мы пробыли там часа три, а время так незаметно пролетело. И, к сожалению, закончились аквариумы, и мы посмотрели на всех рыб, которые были и даже глянули по второму разу на тех, которые очень понравились. И вот настало время идти дальше.

И мы пошли есть и обсуждать то, что увидели. Нашли поблизости китайский ресторан и заказали чего-то вкусно-недорогого, как впрочем, все в этом ресторане :) а потом, вернулись домой длинной и новой дорогой, насколько может быть новой, дорога в уже несколько исхоженном городе.

Славный выдался денек!

Ваша М.

А как вы убиваете время?

Случаются в жизни моменты, когда хочется отдохнуть, забросить все дела, и заняться чем-нибудь ненавязчивым и до приятности бесполезным. Особенно часто это происходит во время болезни зимой, когда на улицу выйти нельзя (неохота), на работу идти не надо, а по дому что-то делать лень (все равно еще неделю на больничном - успеется). В такие дни даже покер не прет, так как в силу болезной усталости мозга банкрол неизменно уменьшается, что не способствует интересу к игре. Так чем же мы занимались все это время? :)

Heroes of Might and Magic V. Первая на моей памяти игрушка, которая не вызвала у Маши стойкого отвращения. Напротив, она с неподдельным интересом следила за похождениями героев пятой части знаменитого сиквела, управляемых моей твердой рукой. Нам удалось пройти три кампании, прежде чем мной овладела навязчивая идея найти игрушку, которая бы заинтересовала Машу еще больше. Почему-то мне показалось, что это должна быть RPG (именно этот элемент на мой взгляд был цепляющим в HoMM5). В поисках я вышел на ag.ru, по оценке которого лучшей игрой (не только среди рпг!) всех времен является

Gothic II: Night of the Raven. Игра и правда оказалась захватывающей, интересной, продуманной и т.п., с одним "но": она не оказалась компанейской. Слушать многочисленные диалоги, связывать сюжетные линии, строить карьеру и развивать персонажа - все это очень понравилось мне, но не заинтересовало Машу. "Смотреть" Готику скучно, так как она "мрачная и нудная". Тем не менее, очень рекомендую игру одиноким холостякам-геймерам, только приготовьте заранее неделю-две свободного времени, чтобы не прерывать удовольствие по пустякам

Armadillo Run. Лучшая логическая игра 2006 года по итогам голосования на ag.ru. Меньше трех мегабайт в установленном состоянии, минимум графики и интерфейса меню, зато если потратить 5-10 минут и разобраться что к чему - несколько часов беспрерывного развлечения вам обеспечены. С первого взгляда напоминает старенькую Incredible Machines, но при рассмотрении понимаешь, что упор делается на продуманную физику и интеллект, а не конструктор лего :) Однозначно рекомендуется всем желающим размять мозг после зимы! (помните, однако, про первые десять минут)

А как вы убиваете время?