А кактус вкусна-ай!

Вот у вас так было, что вроде уж и проспал, и голова бо-бо, а погулять тянет? А у меня так стряслось вчера. Поднялась поздно, ибо выходные и нечего! Хорошо себя вести, тоже не надо, родители далеко, а все домашние спят :) И я, одевшись и тихонько схватив рюкзак (это все остальное громко было, я только рюкзак тихо схватила :)), выскользнула из дома. С телефоном в руке, потому что, как ехать в эти холмы знает только он, двинулась в сторону, парка. Припарковавшись и переобувшись я притопала за картой, где мне и сказали, что кобылку в стойле нонче бесплатно не держат, пришлось идти братно за кошельком, и брать талончик на парковку.

Завершив все эти глупости и окончательно сверившись с картой, я пошла и-их... в другом направлении... ну то есть, с конца в начало. Уклон был небольшой, идти легко и прятно, вода прохладная и еще утром залитая впопыхах в мешок, была очень кстати... в рюкзаке есть специальный карман, куда запихивается специальный мешок, в который можно налить очень обычной воды, но зато от мешка идет специальная трубка, которая крепится где-нибудь недалеко ото рта, так что можно удобно пить не останавливаясь каждый раз чтоб достать бутылку.

Размышляя, что никогда я бы себе не позволила вот так идти и не знать названия ни одной травки растущей вокруг, будь я дома... я как-то топала вниз и вверх, переходила сухое русло ручья и перепрыгивала камни. Людей на дорожке практически не было. Потом стало совсем скучно - дорога широкая и утоптанная, я растроилась и решила есть кактус :). "Плоды кактуса сочны и сладки" - говорили источники, которым можно верить. Один из кустов кактусов дразнил налитыми и бордовыми "кактусовыми яблоками" судя по их свежей и густой колючести, к ним еще не подступала нога человека. Я выбрала самый большой и темпый плод, полюбовалась и...тоже не полезла, я же не дурак! У меня все детство на окне стояли кактусы и поливая их каждую неделю, я потом еще вытаскивала мелкие и противные колючки из пальцев, минут по десять. Помня все это, я скромно подошла к маленькому кактусику у которого был всего один легкодоступный плод. Его я и открутила, потому что держался он хорошо. Перехватывая несколько раз и цедя сквозь зубы что-то ну очень отдаленно напоминающее ом-ном-ном, я его одолела и он радостно воткнул мне в руку свои гостеприимные иголки, которые сочли за честь там и остаться. "Ну вот, началось" - печально подумала я... Осмотрев плодик покрытый пучками иголок, я решила, что нужно углубить свой успех и закатав рукава, полезла внутрь :) вобщем расковырять его оказалось не очень сложно, под шкуркой такого же цвета мякоть и под тонким слоем мякоти уже серединка и кости...они покрыты сахарным соком, мякоть сладкая и водянистая...особого вкуся не наблюдала, но немного похоже на киви. Сложнее всего оказалось доставать тоненькие и мелкие иголочки, которые при первом прикосновении остаются на коже, а при легком надавливании с удовольствием впиваются в нежный организмик, доставать их долго и неудобно :) мыть руки от красного сока, не очень просто. А так, наздоровье... Я справилась с самим фруктом или как его лучше назвать минут за 10, но потом еще часа полтора находила в пальцах колючки, то там то тут дававшие о себе знать. Как ни была я осторожна, они оказались хитрыми и живучими, а кроме того мало заметными, так что "Машки плакали, кололись и ели кактус, ура!" после жестокого поедания маленького беззащитного кактуса меня разобрал смех, что я вот стою такая вся с бордовыми пальцами и деснами и выгляжу как милый ужастик, я хихикала и отмывалась, радуясь что дорожка не очень обитаема. Плотно перекусив кактусом и бутербродом с ореховым маслом, я пошла дальше и прогулялась еще немного. Повстречала на пути Рейнджера, который лениво проезжая на машине (я же говорила широкая дорога) увидев стоящую меня осведомился все ли у меня хорошо...судя по его спокойному виду, я была вполне отмыта и крови беззащитного кактуса на моем лице не было видно...По крайней мере он не уточнял, кого я перед этим ела, так что, все нормально. Вернулась на стоянку я быстро, дорога обратно всегда кажется короче и стала переодеваться, чем вызвала интерес ребенки из соседней машины :) она радостно угукала и тыкала в меня пальцем, я помахала ей рукой и она расплылась в беззубой улыбке. Ничего такая детка, только очень на ней много косичек растет...

На всю прогулку и 6 миль я потратила около 3 часов с переодеваниями и коротким перерывом на пожирание всех кактусов на своем пути :)

Вот так вот погуляла.

Про Америку: как я научился брать в долг

Вот это и есть Америка.

Слушаю в данный момент аудио версию книги Ильфа и Петрова "Одноэтажная Америка". Слушаю и удивляюсь, как глубоко они передали американскую жизнь и как мало в сущности изменилось за 75 ЛЕТ. То же общество потребителей, засилье и торжество рекламы, развитые и доступные технологии, автоматизация производства, гостепреимство и открытость людей, жизнь в кредит, наконец. О последнем эффекте хотелось сказать два слова.

Я, как полагаю и многие мои сверстники, был воспитан в таком ключе: "живи по средствам, цени, что имеешь". Брать в долг - крайняя мера, это значит, что ты живешь не по средствам или, еще хуже, сидишь в такой глубокой %опе, что дальнейшие затягивание пояса приведет к перелому шейных позвонков. Получай зарплату, откладывай на черный день и будь готов ко всему (в том числе к рекордной инфляции и потере своих сбережений) - вот чему учила меня жизнь в Беларуси.

Теперь я живу в Америке. У меня есть кредит на дом, кредит на машину и даже телефон я покупаю в кредит с условием 2-летнего контракта. Но и это не все. Плачу за еду и бензин я не наличными и даже не деньгами со своего счета, а кредитными карточками. Т.е. беру в долг каждый день. И не потому, что тут так принято или потому что у меня нет своих денег расплатиться за еду, просто так выгодно, удобно и это поощеряется местной банковской и финансовой системой.

Почему плохо брать в кредит (долг)?

- Отдавать придется с процентами, т.е. заплатишь в итоге дороже

Кажущийся очевидным минус. Но не лучше ли купить машину и ездить на ней пять лет, чем пять лет копить, а потом купить машину? Сколько удовольствия принесет новый компьютер купленный сейчас или он же купленный через год? Не стоит ли это тех процентов? Ну и наконец, если ты платишь ренту Х денег в месяц хозяину квартиры, а взяв кредит будешь платить Х денег в месяц хозяину банка, то чем это плохо?

- Расходы растут, жить становится тяжелее, приходится перезанимать что ведет к краху.

Жить становится тяжелее, если выплаты по долгу начинают давить на месячный бюджет. Если же доход стабильно превышает стоимость жизни + выплаты, да так, что еще остается на бутерброд с икрой, то живется припеваючи. Конечно, всегда есть риск увлечься, взять больше, чем можешь потянуть. Тут на выручку приходят две вещи: смекалка (чтобы не влезать в еще большие долги) и закалка (чтобы отказаться от излишек и вернуться на привычные с Беларуси хлеб, воду и 81 автобус).

- Попадаешь в зависимость от работы, в случае безработицы рискуешь потерять "все".

Это одна из причин, по которой запас на черный день нужно иметь даже с кредитами. Есть большой соблазн ВСЕ заработанные деньги вкидывать в выплату кредитов, чтобы уменьшить проценты и поскорее избавиться от этого "бремени". И это неправильно - лучше заплатить немного больше в итоге, но иметь возможность изыскать средства для экстренных нужд или пережить временный кризис. В случае же, если кризис не прекращается и банк приходит за вашим имуществом - ну что же, нужно быть готовым и к этой ситуации. Например, пересесть с новой машины купленной в кредит на старую (которую не надо отдавать за бесценок по trade-in!), переехать из большого (но не своего) дома в меньший, купленный на разницу в эквити и баланса по кредиту.

Почему же это выгодно и как это поощеряется? За каждый доллар оплаченный кредиткой, банк, который выпустил эту кредитку, получает небольшой процент. А чтобы поощерять клиентов пользоваться именно своими кредитками, банк делится этим процентом с владельцем кредитки. Получается, что кредитка предоставляет мне гарантированную скидку на все товары, которые я куплю с ее помощью. Маленькую, но все же скидку, которую я не получу если куплю ту же сметану с помощью наличных или дебитовой карты.

Ну и конечно же, Великая кредитная история. Про нее можно писать долго, но суть такова: чем больше ты берешь и выплачиваешь в долг, тем больше к тебе доверия и, соответственно, лучшие условия для следующего кредита. Замкнутый круг, в который ты вступаешь взяв первый раз в долг (под дикие проценты) и никогда из него уже не выкарабкиваешься (т.к. чем дальше, тем лучше условия, при правильной игре). Существуют агенства, которые "ведут" историю каждого (!) налогоплательщика, платные сайты, которые покажут каждому его историю и форумы, где самые смекалистые налогоплательщики денно и нощно обсуждают как играть в эту игру.

Финансовые катастрофы случаются с теми кто живет в кредит приблизительно с такой же вероятностью, как и с теми, кто живет "по средствам" (при наличии головы на плечах). Однако первые живут свою (единственную) жизнь с удовольствием от материальных благ, а вторые с духовным удовлетворением от того, что они прожили жизнь "честно" и никому ничего не должны за свои похороны.

P.S. Еще я немного завидую американцам, что уже в 1935 у них были все те сервисы и удобства, которые начали приходить в Беларусь лишь в 90ые, а с некоторыми я познакомился только переехав в Москву в 2006. Но я все равно люблю Беларусь, Минск, своих друзей и близких, которых ужасно не хватает здесь, в Америке.

Артишоки

Вы, наверно, уже пробовали артишоки. Маринованные или в салате... или еще каким-то образом приготовленные. Мне очень нравится их спокойный и немного кисловатый привкус. Какое-то время я покупала их маринованные, в красивых баночках и в масле.

И вот как-то подумала, а дай-ка я про них почитаю... Нашла пару нехитрых рецептов и описание как чистить. Все просто и понятно. Верх и жесткие листья срезать, стебель укоротить, казалось бы...

То все присказка была. Однажды в магазине, я заметила свежие и прекрасные артишоки, они грустно смотрели на меня, прямо упрашивая взять их домой. Я сдалась и прихватила парочку с собой. Всего несколько, потому что я не могу усыновить все артишоки в магазине! Дома я бодро принялась резать всякие овощи, чтобы их потушить с артишоками (хотя, конечно, артишоков было всего 2, а остального намного больше, но так как артишоки тут важнее, то все остальное было признано лишь средством для усиления их аромата). И вот трепетный момент настал... Когда я выбирала их в магазине, сквозь свои розовые очки влюбленности, я даже не заметила, какие колючие верхушки листьев у этих негодников! Вобщем, уже на момент мытья стало ясно, что эти детки не так уж и просты. Как хорошая девочка, которая умеет пользоваться пошаговой инструкцией, я решила что пора бы им уж и верхушку отрезать! Раз они такие колючие и вообще негодяи. И вот, с моим когда-то давно точеным ножом наперевес я двинулась к артишокам, спокойно лежащим на разделочной доске. Они делали вид, что ни о чем не догадываются, тихо перешептывались и хихикали. То, что силы были не равны, стало понятно с первого подхода к негодяям. Они вырастили на себе такие листья, да проще кости резать, чем добраться до нежной и съедобной середины артишока... Я долго пилила и резала, ругаясь сквозь зубы, жесткую и колючую, зеленую верхушку. Но, то что я увидела меня не впечатлило... потому, что там внутри, было все то же самое! Там тоже листья и они тоже жесткие! Я подумала, что надо их резать еще беспощаднее, и стала прокладывать себе дорогу внутрь с ножом и некоторыми незамысловатыми словами, выражающими нервное и физическое напряжение, а также разочарование, от столь медленного приближения к цели. Все остальное-то готово!! Только артишки-то и ждем. Долго ли, коротко ли... Я добралась до листьев, которые в голодную зиму уж можно назвать мягкими, и стала резать покругу. Чтоб со всех сторон все было не зеленого, а светленького, желтого цвета. Таким и положено быть, каждому уважающему себя, сьедобному артишоку. Обрезала стебель и разрезала артишок наполовину...а ведь зря! Вобщем, не делайте так! Потому, что это как шиповник в котором из большого плода можно съесть только тоненькую шкурку, да и ту, надо долго и тщательно вычищать от семян и лохматых ворсинок, которые так или иначе попадут в нос и заставят чихать. Вот, примерно так же, вышло и с артишоком, только я его разрезала (на этот раз довольно легко, середина была уже мягкой) как из него посыпались длинные ворсинки, которые никто не ест (понятное дело, дураков нет). Тогда, я стала обрезать бока у двух половинок, пока не добралась до этого странного пуха.

Со вторым дитенышем артишока я, уже умудренная опытом, разобралась быстро. Закинула к остальным овощам и поставила тушиться.

Потом было вкусно, но я не могу назвать это незабываемыми ощущениями. Просто еще один овощ, так что артишоки выделки не стоили...

Мораль сей басни такова, если вы любите артишоки, не убивайте романтику и не покупайте их сырыми - одна морока и расстройство. Снаружи не ешь, внутри не ешь! Еще нужно найти то самое, сокровенное, место из которого можно вырезать пару кусочков артишочьего тела, не стоит оно того! Покупайте их готовыми - маринованными аккуратными кусочками, красиво сложенными в баночку и залитыми прозрачным маслом!

И смех, и грех, и немножко светофоров...

Я сегодня, впрочем как обычно, гуляла после работы. Вернувшись домой, я обнаружила что соевого супа дома-то и нет, да и сок, как-то, закончился. Ну, понятное дело, надо в магазин ехать. Спросила Павла, не желает ли он прокатиться, но он играл и никуда ехать не собирался, тот еще зерг! Вобщем, выпала мне долгая дорога... (тут недалеко, но как-то к слову пришлось :)

Я вобще не часто езжу одна, ну то есть, совсем не часто, то есть редко... эх,.. то есть не езжу я одна! А тут, зерги не хотят, а желудок настойчиво рекомендует соевого супа на ночь, да со шпинатом!..

И я поехала в магазин, с музыкой из Брата 2. Под фразу "We not gangsters, we are Russians" ловко вырулила со двора и покатила. Машин в такое время нет, что приятно, но я все равно, показывала все повороты (хочется сказать что по привычке, но честнее будет сказать - чтобы ее приобрести).

Приехав в магазин я взяла не корзину, (то есть коляску размером с дом) а маленькую корзинку. Обычно, такие меры предосторожности позволяют много не набирать. А то ведь, как бывает, пришел за жвачкой, а вышел с целой горой фруктов, овощей, полуфабрикатов, йогуртов и соков. Зная этот маленький свой..кхм... нюанс, я взяла корзинку. Проходя мимо всего, проходила мимо всего. Взяв того что нужно, того что все-равно сьедим, того что, а пусть полежит, и даже чуть-чуть того, что надо бы есть, но сложно, я побрела на кассу. Корзинка была все еще легкая, надо сказать.

Как совсем взрослая я погрузила в багажник все свои пакетики и поехала домой.

Ну, вот, как бы это сказать...всегда так бывает, что когда на тебя никто не смотрит, едешь ты себе, едешь и все-то у тебя нормально, и повороты покажешь и на светофорах постоишь и притормозишь, чтобы не сильно повредить выступающий пузик лежачего полицейского... но ведь никто же не смотрит! Никто не знает, какой ты молодец... А вот когда кто-то сидит рядом, он всегда знает, что вот тут, можно было начинать тормозить, на одну травинку раньше, и здесь надо было не так закладывать в поворот, и не стоять слишком далеко... ну, вобщем оно всегда, со стороны видней. Да ты и сам понимаешь, что со стороны-то хорошо видно, и стараешься не нервничать, а это-то и есть промах! Ведь, когда ты стараешься не нервничать... ты тут же это делаешь.

Вот и получается, что когда один и прерасен, никто не знает. Когда с кем-то, то не так уж ты и идеально ведешь...

Но это-то ладно, главное то, что пока я это все писала, мой суп "созрел"!

Зайцелоп обыкновенный.

Лишь юный зайцелоп, еще бескрылый отрок,

Поймет печаль и прелесть первых зимних дней...

- Зайцелоп (Wolpertinger) про этих любопытных животных известно немного. Зайцелопы рождаются зрячими, (по 3-5 зайциков в помете) сразу с маленькими рожками, которые уже в первые годы жизни активно растут, достигая нормального размера уже к 5 году жизни. Крылья у юных зайцелопов пробиваются значительно позже, (к седьмому году) когда особи уже становятся половозрелыми и могут приносить потомство. Продолжительность жизни зайцелопа, до сих пор точно не установлена. Примерный рацион питания и ареал обитания этого вида можно найти в монографиях профессора В.Ю. Ил***на от 1937 года. Более точных сведений с тех пор получено не было.

Так вот к чему это я? У меня теперь есть свой личный, маленькай зайцелоп!!
Он еще крошка, судя по размеру и окрасу рогов (темные на концах) это мальчик! Я думаю, что ему примерно года 3-4, он мал, прекрасен и, как и положено любому зайцелопу, горд! Он волоок и строг. Цвета теплой осенней тыквы покрытой инеем. На стрелках ушей его, устремленных вверх, под углом набирающего высоту самолета, белые волоски. Внутренняя часть ушек цвета инея. Розовый нос его суров и застыл в глубоком познании окружающей среды. На спине можно примерно нащупать место, где ко

гда-то появятся крылья. (Если только он даст щупать свою спину, абсолютно незнакомому человеку, в чем я очень сомневаюсь).
Он сидит на столе и смотрит, как я пишу на блог или просто наблюдает как и что я делаю. Когда я ем, он скромно отводит глаза, от всех угощений отказывается вежливо, но непреклонно. Я даже не знаю, когда он что-то ест, может пока я сплю... Вобщем, теперь у меня есть верный друг и товарищ. Только я пока не придумала как его назвать. Буду признательна, если мне помогут читатели. :)

З.Ы.: Его для меня поймал Паша, когда был в Лас Вегасе, вроде пустыня, а зайцелопы водятся (пожимает плечами) хмммм...

Воспоминания детства.

Пару дней назад, вечером, вздумалось мне пойти погулять. Ну, и почему бы не пойти, раз вздумалось?
На улице было уже темно, горели фонари и было темное небо. Я потихоньку брела в сторону "подальше от дома" и в тут в воздухе запахло...
У нас в СоКал (South California)конечно, стоят общественные грили и часто "продвинутые по грилям" семейные калифорнийцы покупают домой свой собственный. Но ведь гриль, какой-бы он был, не может дать такого запаха. А пахнуть внезапно стало отовсюду. Вот будто, сидел этот запах за низкорослым кустом и ждал меня, а потом выпрыгнул и окружил меня со всех сторон сразу. И я прямо унеслась в детство...в скрипучий снег и раннее утро. В пору, когда ты не проснувшись толком, но уже нафаршированный бутербродом с "докторской" и чаем, недовольно и по невольно-утреннему бурчишь.(Потому что, утро еще может придти, когда ты сам проснешься, а не когда кто-то добрый и мама стянут с тебя одеяло, чтоб ты поскорее замерз и поднялся :) Когда в это холодное и такое еще темное утро, тебе надо одеть на себя всю эту одежду и обувь, которую если свалить в угол - получится гора. Тебе надо одеть всю эту гору одежды и идти на холод утра. А на улице горят фонари и их свет немилосердно отражается от свежего, нападавшего за ночь снега. И вот ты стоишь на остановке, пытаясь засунуть голову поглубже в воротник и шарфик, как маленькая черепашка, на хородном пронизывающем ветру. А потом приходит троллейбус и он такой как надо - синий с белым и с очень желтым светом в больших замерзших окнах. Ты садишься на скрипучее и замерзшее сидение, и дремлешь. Через минут пятнадцать тебя будят и ты снова идешь. Ставишь ногу на первую степеньку, вдыхаешь полной грудью морозный воздух утра и вокзала. Идешь в переход, а там шум и разговоры, и прощания кого-то с кем-то, и объявления об отходящих поездах. И везде этот запах угля, железной дороги и мороза. А потом, уже спешно, ты идешь по крытой стеклянной галерее, которая всегда кажется такой странной и ненастоящей. Потом будет снова этот резкий и морозный запах и бегущие, чтоб успеть зайти в свой вагон до отхода поезда, люди. И первый гудок поезда, который все так-же странно и немного сладко пахнет вокзалом. А потом будет другой вокзал, и первый утренний, очень холодный автобус. Он будет ехать через лес и через заснеженные села, чтобы приехать в нашу деревню, стящую среди полей. Там будет родной, зеленый забор и много-много снега, который никто не убирает и там можно увидеть сколько же его нападало! Он такой глубокий пушисто-белый и им, как одеялом накрыто все поле, весь огород и двор, крыши домов и сараев. Только на дорогах следы от колес и грязные разводы по краям на обочинах. Но везде, куда ни глянь, все бело. Мы будем идти след с след, чтоб поменьше снега набралось на одежду, как в северную экспедицию, обходить дом пробираясь к бабушкиной двери. Будем стучать в окошко кухни, где на стульчике, уже подогрев дом к нашему приезду сидит сама бабушка. Мы будем долго здороваться и раздеваться, искать тапочки и разговаривать, а потом пить чай и завтракать.
Еще несколько шагов и запаха как не бывало...и я стою на пешеходной дорожке, в вечном лете. Кругом зеленые деревья и кусты, много зеленой травы и темное вечернее небо надо мной. Все, что только что казалось таким реальным, все было просто иллюзией. Запах возродил десткие переживания, воспоминания и унесся с ветром, а я пошла себе дальше. Нагулявшись, я возвращалась той же дорогой, но уже не слышала того запаха. Может оно и к лучшему, ведь дава раза, воспоминания об одном и том же не могут быть такими яркими. И я шла среди зелени лета, а мысли мои, все возвращались к зиме и запаху вокзала.

Мы их не пускаем домой...

У нас перед дверью стоит обувь. Иногда там собирается много разномастной и разноцветной толпы (4-5 пар), а бывает буквально парочка. Все они стоят прямо перед дверью, на коврике.
Мои черные кроссовки: один задумчиво изучает что-то в небе, приподняв нос и немного оперевшись о порог, второй отдыхает, тихонько лежа на боку. Вторая пара кроссовок (которые я сейчас одеваю немного чаще). Они тихонько шепчутся, стоя прижавшись носами друг к другу... Пашкины туфли немного поругавшись смотрят в разные стороны. Шлепки так и вообще, разошлись по сторонам и делают что-то порознь... Иногда там еще стоят мои босоножки, они любят плотно прижаться к стенке и оттуда следить за соседской кошкой.
Я люблю наблюдать за обувью, я смотрю на нее сверху, и мне кажется - она видит совершенно другую картину мира. Все должно выглядеть иначе, если смотреть с земли. И ведь каждый раз, картинка меняется, что-то двигается, кто-то из них меняет положение, поворачивается на другой бочок, подвигается поближе к друзьям или обижается и немного отходит в сторону.
Мои туфли, порой придают серьезность всей композиции, гордо глядя на спортивных друзей своих и немного хмуря строго-остренькие носики. Порой, прибегает и другая обувь постоять за порогом, пока у нас гости, наши туфли тоже шепчутся о своем.
Теперь всегда, выходя за порог утром, я обращаю внимания на обувь, потому что каждый день это новая история. Лето - это маленькая жизнь, но так как у нас тут всегда лето, то жизнь эта, плавно и бесконечно течет для нас и нашей обуви за порогом на коврике.